Благодаря труду людей пчелы, издавна ценящиеся за приносимый ими мед, получили повсеместное распространение во всем мире. Широкое применение находят и другие полезные продукты пчеловодства в повседневной жизни: пыльца, маточное молочко, воск, прополис. По мере становления сельского хозяйства росло значение пчел для естественного опыления растений и получения обильного урожая. Ученые изучили более 20 тысяч видов этих насекомых, среди которых выделяется медоносная пчела, встречающаяся во всех уголках мира. Для их разведения необходимо знание их строения и условий содержания, осведомленность и навыки по уходу за пчелиными семьями.
Как выглядит медоносная пчела
Характерным внешним признаком животного является мохнатое тело с чередованием желтых и черных полос. По систематическому положению биологи относят этих насекомых к членистоногим отряда перепончатокрылых. Обычно пчелки предпочитают обитать на открытых местах:
- в степи;
- в лугах;
- в садах;
- на нивах;
- на полянах.
Медоносные пчелы отличаются хорошей общественной организованностью и высоким уровнем развития. Они обладают основными необходимыми органами чувств, ощущают теплоту и температурные скачки. Различия размеров туловища животных зависят от их функций. Рабочие пчелы достигают в длину 16 мм, а параметры матки более крупные – до 22 мм.
Для пчелиной жизни строение тела приспособлено безупречно. Снаружи медоносная пчела одета жестким покровом, служащим насекомому в качестве скелета, оберегающим внутренние органы от травм, температурных колебаний и изменения условий окружающей среды. Помимо этого, туловище окутано большим количеством ворсинок, многие из них служат:
- для защиты от грязи;
- для переноски пыльцы растений;
- для согревания в холодное время года.
Сзади ротовой полости расположен хоботок длиной до 7 мм для сбора нектара, меда и воды.
Интересно!
Зимой пчелы кучно теснятся друг к другу, образуя при этом компактный клубок.
Самые распространенные породы медоносов
Не все виды этих животных приносят мед. В продолжение столетий люди занимались отбором наиболее полезных медоносных пчел, соответствовавших условиям зоны их обитания, чтобы собирать как можно больше нектара с местных медоносных растений, опылять их, выдерживать региональные климатические условия. В результате возникли пчелиные породы, названные по имени территории, откуда они родом. Кроме множества особо выведенных пород, на отдельных пасеках обитают разновидности, вобравшие свойства ряда видов и адаптированные к специфике региональных погодных условий. Они различаются обликом, своеобразием эволюции и жизненных процессов.
Самой востребованной является европейская темная, отличающаяся крупным туловищем и укороченным хоботком. По характеру это довольно сердитые пчелы. Они вырабатывают мед светлого оттенка. Этот вид характеризуется стойкостью к заболеваниям и плохой погоде.
Местом обитания среднерусских медоносных пчел, ведущих начало от темных лесных, являются весь север и центр России, а также более западные области:
- Белоруссия;
- Украина;
- Прибалтика и другие страны.
Медоносные насекомые прекрасно адаптированы к холоду, отличаются хорошей устойчивостью к морозам, инфекциям, токсичным веществам. Особи этой породы пчел в России характеризуются стабильностью в отборе медоносов, предпочтение отдают липе, кипрею, гречихе, однако способны собирать нектар и пыльцу до первых морозов. Продуктивность пчелосемьи – до 30 кг.
Украинская степная пчела при внешне небольших размерах обладает яркой желтой окраской, выдержанным спокойным характером, устойчивостью к болезням и прохладной погоде. Пчелиная семья производит до 40 кг меда за сезон, чем выигрывает в сравнении с другими породами.
Параметры кавказских насекомых напоминают предыдущую разновидность, расцветка их желто-серая. Благодаря удлиненному хоботку могут добывать нектар из глубины цветков. Породу отличает от других видов высокая трудоспособность и неуязвимость к заболеваниям, однако часто встречаются проявления агрессии. Одна пчелосемья в течение сезона приносит до 40 кг меда.
Выведенные в Италии пчелы отличаются удлиненным хоботком, брюшком желтого цвета, опоясанным полосами телом. Отличительными чертами вида считаются спокойствие и чистоплотность. Насекомые сами аккуратно очищают улей и избавляются от моли, которая его засоряет, чем повышают качество своих продуктов. Помимо того, медоносная пчела устойчива к болезням, однако ее производительность меньше, чем у других животных.
У карпатской разновидности туловище серого цвета. Благодаря отсутствию недружелюбия, хорошей зимостойкости и отличной продуктивности порода весьма востребована у пасечников.
Дикие медоносные пчелы
Отличие неокультуренных насекомых от домашних заключается:
- в слегка уменьшенных параметрах;
- в менее колоритной расцветке;
- в гораздо большей агрессивности;
- в мощной невосприимчивости к инфекции и температурным перепадам.
Для них характерна основательная выносливость, они способны преодолевать большие дистанции, чтобы обнаружить мед. Неприрученные медоносы приспособлены выдерживать сильные морозы. Дикие семьи обычно обосновываются в расщелине дерева или гор в вертикально выстроенных ульях с использованием воска в роли скрепляющего вещества. В связи с отсутствием рамок ячейки сот у них имеют форму языка.
Срок жизни медоносной пчелы
Продолжительность существования медоносных насекомых небольшая, она обусловлена многими причинами. Сколько живет пчела, зависит от положения, которое занимает животное в своей семье. Время жизни матки, трутней и рабочих особей различно.
Особенности жизненного цикла
Большое количество ресурсов затрачивается на труд по сбору пыльцы, выработку меда и выхаживание молодого поколения. В связи с малым сроком жизненного цикла в семье медоносных пчел происходит безостановочный процесс производства яичек (до 2 тысяч в сутки). В здоровом рое жизнь животных обычно продолжается дольше (до 35 дней), в слабом – меньше (25 суток).
Протяженность жизни насекомых подчиняется климатическим условиям местности. Летом в теплую благоприятную погоду пчелки чувствуют себя комфортно, поэтому срок их жизни максимально увеличивается до 45 дней. Пережившие зиму особи едва дотягивают до месяца. Не выкармливающие расплод летом и зимой экземпляры живут до 2 месяцев. Те насекомые, которые осенью выходили множество молодняка, гибнут скорее. Длина жизни рабочей пчелы зависит от потраченной ею энергии. Августовский расплод живет дольше всего. Жизненный цикл трутней такой же, как у рабочих пчел.
Матка, играющая большую роль в расплоде и увеличении пчелосемьи, не затрачивает силы на сбор меда. Она в состоянии прожить до 5 лет благодаря спокойному образу жизни и усиленному питанию, содержащему ценные вещества. Однако в случае, если в рое она производит большое потомство, матка быстро старится и гибнет спустя 2 года.
Территориальное распространение
В наше время медоносные пчелы распространены во всем мире. Важнейшее место среди всех разновидностей принадлежит насекомым европейской породы, которые в своем развитии приобрели высший уровень эволюции, сформировав оптимальную структуру роя, семейный образ жизни и развитие в улье.
Они приспособились к условиям прохладного климата, что позволяет разводить их даже в северных и сибирских областях. Размещение пчел производится планомерно.
Внешнее строение
Поддержкой туловищу, состоящему из трех фрагментов, является внешний экзоскелет (кутикула). Шерстинки, покрывающие сверху тело, служат одновременно для осязания и защиты от грязи – там располагаются органы восприятия и выделения. Части корпуса соединяются тонкими упругими мембранами.
Корпус пчелы символически разграничивается на три главных фрагмента: голову, грудку и живот. В верхнем отделе находятся усики, ротовая полость и замысловатая глазная конструкция, состоящая из двух сложных и трех простых глаз. В грудной части помещаются два ряда крыльев с перепонками, во время полета сцепляющихся друг с другом с помощью специальных приспособлений на нижних крылышках. На брюшке находятся шесть лапок, отличающиеся наличием специфических скребков, позволяющих пчелке стряхивать пыльцу с ножек.
Большинство людей не знают, сколько пар глаз имеет медоносная пчела. Размещенные сбоку на голове сложные глаза включают тысячи фасеток. Особенность зрения заключается в хитроумном мозаичном строении, дающем ей возможность разглядеть солнечный свет через облака. Два вида органов зрения помогает охватить в процессе полета большую площадь, хотя в размытом виде. Простые глаза позволяют увидеть лишь интенсивность освещения. Зато широкий спектр цветового зрения у медоносной пчелы, состоящий из пяти цветов, дает возможность различать поляризованные лучи, а также объемные формы, напоминающие очертания цветка.
Внутреннее устройство
Туловище животного отличается сложным устройством. Строение пчелы медоносной напоминает по структуре организм высших животных, обладающих развитыми системами и органами чувств. Всеми ее движениями заправляет достаточно мощная мускулатура.
Пищеварение
Пищеварительная система состоит из трех отделов. В первый входят:
- ротовая полость;
- орган глотания;
- пищевод;
- зобик для меда.
К среднему отделению относится желудок, нижняя часть состоит из кишечника. Всасыванием, усваиванием, неполным и полным превращением нектара в мед занимаются железы (слюнные и подглоточные). Из глотки пища поступает в неоднократно расширяющийся пищевод, образующий зоб для размещения меда, откуда содержание через хоботок посредством мышц выдворяется наружу. В желудке происходит переваривание. Кишечник представляет собой тонкую и прямую зоны. В последней хранятся неусвоенные пищевые фрагменты, от которых пчела избавляется через соответствующие железы.
Дыхание
Насекомое обладает внушительной дыхательной системой, включающей сеть органов. Вдыхание происходит с помощью парных устьиц на туловище: шести на грудке и двенадцати – на брюшке. Проникнув через волоски и очистившись, воздух наполняет специальные мешочки и распространяется по всему туловищу. Выдыхание реализуется третьей парой отверстий грудного отдела.
Сердечный ритм
Сердце медоносной пчелы, состоящее из пяти камер, похоже на удлиненную трубочку, тянущуюся по верхней части туловища. Однако взамен крови она заполнена гемолимфой (плазмой), которая проходит сквозь клапаны по направлению от брюшка к голове. Равномерность тока регулируется грудной и спинной диафрагмой. Сердечный пульс у умиротворенного насекомого составляет 100 ударов в секунду, а сразу после полета возрастает до 150.
Органы чувств
Зрение пчел позволяет им видеть полностью все вокруг себя и одновременно сверху и снизу. Изображения с пяти глаз складываются в единую мозаичную картину. Насекомые способны определять направление световых волн и даже при пасмурной погоде знать, где находится солнце.
С помощью ворсинок на усиках, состоящих из члеников и жгутиков, пчелы пользуются осязанием, что позволяет им определять место в темноте улья. Усики также служат пчелам для определения температуры и влажности. Благодаря размещенным во рту окончаниям насекомые способны определять категорию нектара. Уши у пчел отсутствуют, но они способны слышать: на теле есть специальные слуховые отверстия. Окончания, отвечающие за вкусовые ощущения, располагаются не только в глотке, но и на хоботке, усиках и даже на лапках.
Значение пчел в природе
Серьезная значимость медоносных пчел заключается в изготовлении меда и массы ценнейших продуктов, имеющих в медицине значение для человека. Однако гораздо существеннее опыление практически всех цветущих растений. Эта работа тружениц садов и полей способствует повышению в полтора-два раза урожаев:
- гречихи;
- подсолнечника;
- люцерны;
- яблонь;
- арбузов.
Согласно исследованиям, более полутора сотням сельскохозяйственных культур на 20 млн. га требуется перекрестное пчелиное опыление. Увеличение урожайности благоприятствует расширению зеленого покрытия планеты, снабжающего живые организмы растительными продуктами питания и кислородом, очищающим воздух от углекислого газа, сохраняя экологию Земли.
Трудно оценить значение медоносных пчел в человеческой жизни. Они вырабатывают массу ценных для здоровья продуктов, содержащих биологически активные вещества, способствуют развитию сельского хозяйства, увеличивая урожайность опылением цветоносов и создавая условия для озеленения планеты.
